Delitos federales y estatales: ¿en qué lío está y cómo defenderse?

Delitos federales y estatales: ¿en qué lío está y cómo defenderse?

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En Estados Unidos el sistema legal tiene una estructura dual: el poder para legislar y castigar delitos reside tanto en el gobierno federal como en cada gobierno estatal y, en algunas ocasiones, algunos delitos pueden recaer en ambas jurisdicciones, en lo que se conoce como “doble soberanía”. 

En el caso de los delitos federales, implican una violación a las leyes federales  creadas por el Congreso de EEUU, como lo explica el Departamento de Justicia y son aplicables en todo el territorio de Estados Unidos. Mientras que los delitos estatales implican la violación de leyes que rigen en cada estado del país. 

Es importante conocer las diferencias entre ser procesado por un delito federal o por un delito estatal. Si usted está enfrentando cargos penales lo ideal es contar con la defensa de un abogado de defensa criminal, capacitado para navegar por las complejidades de estas situaciones y con la experiencia necesaria para ayudarle en su caso. 

Delitos federales: todo lo que debe saber

Los delitos federales, en general, transgreden las normas establecidas por el gobierno federal y abarcan una amplia gama de actividades delictivas.

La investigación y persecución de los delitos federales está a cargo de agencias especializadas, entre las que se encuentren la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) –que se enfoca en delitos graves como el terrorismo, el espionaje y el crimen organizado-; la Administración de Control de Drogas (DEA) –que combate el  tráfico ilegal de drogas y sustancias estupefacientes- y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), encargada de regular y controlar la venta, posesión y uso de armas de fuego, explosivos y bebidas alcohólicas y de investigar delitos relacionados con estas áreas.

Los delitos federales tienen las siguientes características distintivas: 

• Alcance transfronterizo: estos delitos trascienden las fronteras estatales y tienen impacto a nivel nacional
• Engaño a entidades federales: implican fraude o engaño contra agencias federales forman parte de esta categoría.
• Ocurrencia en propiedad federal: todo acto ilícito que se desarrolle en propiedad del gobierno federal es considerado un delito federal.
• Violación de estatutos federales: incumplir leyes específicas establecidas por el gobierno federal también es considerado un delito de este tipo.

Ejemplos de delitos federales

Algunos ejemplos representativos de delitos federales son los siguientes:

• Tráfico de drogas: implica la distribución ilegal de sustancias estupefacientes a gran escala.
• Violaciones de inmigración: el ingreso o permanencia ilegal en EEUU, así como actos relacionados con la falsificación de documentos, puede ser considerado como un delito federal.
• Terrorismo: todo acto violento o amenazas con el objetivo de generar terror o intimidar a la población civil califica como un delito federal. 
• Lavado de dinero: la legitimación de ganancias provenientes de actividades ilícitas también es considerada como un delito federal.
• Delitos de cuello blanco: estos incluyen fraude de valores, evasión de impuestos y otras actividades ilícitas realizadas por profesionales o personas de alto estatus.
• Asesinato: se juzga como delito federal cuando se comete contra un juez federal o contra un funcionario que aplica la ley federal, o contra un miembro familiar inmediato de un agente de aplicación de ley federal. También, si la víctima es un funcionario federal elegido o designado (Presidente, juez de la Corte Suprema, congresista) o si el crimen se comete en un robo bancario. 
• Delincuente con arma de fuego: la ley federal prohíbe que los condenados por ciertos delitos posean, envíen o reciban armas de fuego o municiones.
• Traición: levantar guerra contra EEUU o colaborar contra un enemigo del país califica como delito federal.
• Delitos cibernéticos: las leyes federales tipifican como delito cibernético todas las actividades que implican el uso ilegal de dispositivos de acceso como contraseñas, códigos, números de series y tarjetas para apropiarse fraudulentamente de  dinero, bienes y servicios.
• Pornografía infantil: es delito federal producir, recibir, distribuir o poseer este tipo de material, así como buscar ver conscientemente este tipo de contenido.

Delitos estatales en California: lo que usted debe conocer

Los delitos estatales, como su nombre lo sugiere, son actos delictivos que implican violaciones a las leyes de los estados y se procesan en los tribunales de esas jurisdicciones. 

Este tipo de delitos son investigados por agencias policiales locales y los responsables de presentar cargos en estos casos son fiscales estatales, municipales o de distrito. 

En el caso del estado de California, el código penal establece una larga lista de delitos estatales, que oscilan entre delitos menores, como infracciones de tránsito, hasta delitos mayores, como asesinatos. Acá,  algunos de los tipificados:

• Hurto
• Posesión de drogas
• Exhibicionismo
• Prostitución
• Intoxicación pública
• Robo de vehículos
• Chocar y darse a la fuga
• Secuestro
• Homicidio
• Violación
• Recibir bienes robados
• Atraco
• Acoso
• Vandalismo

En esta larga lista de delitos, hay que distinguir aquellos que son considerados como delitos violentos, o conductas que son sancionadas de forma más severas: homicidio, asesinato, secuestro, robo, asalto y  agresión.

¿Cuáles son las penas por delitos federales y estatales?

La gravedad y penas en los delitos federales pueden ser mayores que en los delitos estatales.

Algunos sentenciados por delitos federales pueden recibir penas que van desde  la cadena perpetua sin libertad condicional, multas millonarias y hasta pena de muerte, mientras que en los crimenes estatales las sentencias son un poco menos rigurosas. 

En el estado de California por ejemplo, las penas pueden ser multas (por infracción), un año en cárcel del condado por delito menor, pena de varios años en prisión estatal, o sentencia de cárcel del condado o en la prisión estatal y grandes multas por delito graves. Además, en el año 2024, entraron en vigor una serie de proyectos de ley que incluyen penas más severas para delitos como trata de niños, tráfico de ciertas sustancias, delitos de odio y ciertas conductas de discriminación. 

De igual forma, existen diferencias en el proceso como los requisitos de prueba, procedimientos judiciales y reglas de los tribunales y los criterios para la libertad condicional o apelación. 

¿Cuáles son mis derechos si soy acusado de un delito federal o estatal?

El sistema legal de Estados Unidos establece derechos fundamentales para garantizar la integridad de las personas acusadas por delitos federales, pues se presume que la persona acusada es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad. 

Entre los derechos garantizados están el derecho a un juicio justo, imparcial y público, ante un jurado seleccionado de forma aleatoria.  El acusado además tiene derecho a estar presente en el juicio y a contar con la representación de un abogado, así como a la presentación de pruebas y testigos. 

El acusado también tiene derecho a ser representado por un abogado durante todo el proceso penal. Por esta razón, si usted es acusado de un crimen federal, es de suma importancia contar con un equipo legal con experiencia en defensa penal federal, que le ayude a construir una estrategia legal efectiva para defender sus derechos, lograr su libertad si fuere el caso, o para que lo ayude en la apelación de su sentencia. 

En lo que respecta a delitos estatales en California, al igual que en el sistema federal, las leyes locales también garantizan los derechos antes descritos a  las personas acusadas de crímenes, con el objetivo de proteger su integridad y asegurar un proceso justo.

¿Cómo puede ayudarme un abogado de defensa criminal en casos de delitos estatales o federales?

Si usted es acusado por un acusado delito federal o estatal, contar con un abogado de defensa criminal es crucial para proteger sus derechos y aumentar sus posibilidades de obtener un resultado favorable.

En el caso de los inmigrantes, el hecho de cometer un delito federal puede derivar en una deportación incluso sin ser condenados, por lo que es necesario que cuenten con la asesoría y representación legal necesaria para conocer y enfrentar los riesgos que corren en estos casos. 

En caso de procesamiento federal o estatal, un representante legal con experiencia podrá brindarle:

• Asesoría y orientación: podrá explicarle sobre los cargos imputados, posibles consecuencias y las opciones a su favor y guiarlo en todo el proceso, desde la investigación, pasando por el juicio y las posibles apelaciones.
• Protección de derechos: velará porque estos sean garantizados durante todo el proceso legal.  
• Investigación y preparación del caso: el abogado de defensa criminal podrá recopilar evidencia, entrevistar testigos, analizar la ley aplicable y construir una estrategia de defensa sólida.
• Representación en audiencias judiciales y examinación de testigos de la fiscalía.
• Negociación con la fiscalía: con el fin de llegar a un acuerdo de culpabilidad beneficioso o explorar opciones de reducción de cargos, suspensión de condena o libertad condicional. 
• Apelación: si el resultado del juicio no es satisfactorio o se detectan que se cometieron errores legales que afectaron el dictamen. 

Kannan Law: sus mejores aliados para la defensa criminal en San Diego

Un abogado con experiencia en derecho penal puede ser un aliado invaluable si usted enfrenta cargos criminales. No dude en buscar asesoramiento legal lo antes posible para proteger sus derechos y aumentar sus posibilidades de obtener un resultado justo en su caso.

Los abogados de amplia experiencia en defensa criminal  de Kannan Law ofrecen sólidos servicios adaptados a su situación particular. Lo guíamos a través de las complejidades del sistema legal para proteger sus derechos.

Kannan Law es su socio firme y tenemos el compromiso inquebrantable de ayudarle. Si necesita representación legal penal, llámenos al (619) 746-8879 o visite nuestra sección de contacto para recibir una asesoría gratuita.