Ley de los 3 Strikes en California: cómo funciona y a quién afecta

Ley de los 3 Strikes en California: cómo funciona y a quién afecta

La Ley de los tres strikes en California ha sido una de las políticas de sentencias penales más debatidas en los Estados Unidos. Promulgada por primera vez en 1994, la ley tenía como objetivo disuadir a los reincidentes imponiendo penas más severas a los condenados por múltiples delitos graves o violentos.

Esta nromativa puede conducir a cadena perpetua a personas condenadas por tres o más delitos graves, enfatizando las implicaciones legales y los desafíos asociados con estas regulaciones. Los delincuentes condenados por delitos graves o violentos se enfrentan a sentencias significativamente mayores en virtud de la Ley de los Tres Castigos, un desafío para los abogados defensores penales.

Si bien la política ha sido objeto de importantes reformas, la Ley de los 3 strikes de California todavía está en vigor hoy, aunque ya no opera con la misma rigidez que cuando se aprobó por primera vez.

Analicemos cómo la regla de los tres strikes funciona, qué delitos caen bajo la misma, a quién afecta más y cómo las reformas recientes han remodelado el panorama legal.

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Puntos Clave

• La Ley de los 3 Strikes sigue activa en California, pero reformas significativas, especialmente Proposición 36, han reducido su alcance para evitar la cadena perpetua por terceros delitos no graves ni violentos.
• La ley se dirige a los reincidentes con antecedentes penales graves o violentos., pero su impacto ha sido históricamente duro y en ocasiones desproporcionado, especialmente antes de la reforma de 2022. Las penas de las huelgas han dado lugar a severas sentencias de prisión por delitos no violentos, lo que ha generado preocupaciones legales y financieras.
• Las personas que actualmente cumplen cadena perpetua según la versión anterior de la ley pueden calificar para una nueva sentencia., ofreciendo una vía para reducir las penas según las normas revisadas. Los delitos anteriores pueden influir significativamente en la posibilidad de una nueva sentencia, ya que las normas revisadas consideran la naturaleza y la gravedad de los delitos pasados.

¿Qué es la ley de los 3 strikes?

La ley de tres strikes exige una sentencia progresivamente más dura para las personas que han sido condenadas por delitos graves o violentos. Específicamente:

• Primer strike: Si es declarado culpable de un delito grave o violento, el infractor recibe la sentencia normal.
• Segundo strike: Una segunda condena por otro delito grave o violento duplica la sentencia.
• Tercer strike: Una tercera condena, independientemente de si es grave o violenta, puede resultar en una pena de 25 años a cadena perpetua, dependiendo de los detalles del delito y el historial del delincuente, incluidas las condenas por delitos graves anteriores.

Esta estructura de tres niveles es lo que le da su apodo a la ley: «Tres strikes y estás fuera».

Antecedentes e historia

La Ley de los tres strikes California, también conocida como la ley “tres strikes y estás fuera”, fue promulgada en California en 1994 como respuesta a la alta tasa de crimen violento y la aparente indulgencia del justicia penal sistema [1]. La ley fue diseñada para imponer sentencias más severas a reincidentes, particularmente aquellos con condenas previas para delitos graves o violentos.

Inicialmente, la ley pretendía disuadir delitos violentos asegurando que reincidentes enfrentarían sentencias de prisión significativamente más largas. Sin embargo, su amplia aplicación significaba que incluso terceros delitos no violentos podían desencadenar una cadena perpetua, lo que generó críticas generalizadas y llamados a reformas.

A lo largo de los años, la ley ha sufrido varios cambios, sobre todo con la aprobación de la Proposición 36 en 2012, que permitió volver a sentenciar a personas no violentas reincidentes por tercera vez.

A pesar de su intención de mejorar la seguridad pública, la Ley de los tres strikes ha sido controvertida. Los críticos argumentan que afecta desproporcionadamente a las comunidades minoritarias y conduce a castigo cruel e inusual por delitos relativamente menores.

No obstante, sus partidarios creen que ha sido una herramienta eficaz para reducir el crimen violento manteniendo a los delincuentes habituales fuera de las calles.

¿Qué delitos se incluyen en la Ley de los Tres Strikes?

Los tipos de delitos considerados strikes se definen bajo Código Penal de California §§ 667 y 1192.7. Algunos de los más crímenes más comunes que entran dentro de esta ley se incluyen:

• Asesinato e intento de asesinato
• Violación y otros delitos sexuales que implican fuerza o amenazas
• Secuestro
• Robo
• Robo residencial
• Incendio provocado
• Ciertos delitos con armas de fuego
• Asalto con arma mortal
• Asalto agravado

Además, algunos delitos graves no violentos pueden considerarse delitos de strike si implican factores agravantes particulares, como el uso de un arma o causar daños corporales graves. Los delitos graves, según los define la ley, también pueden considerarse huelgas, lo que afecta significativamente la sentencia y las consecuencias legales para los reincidentes.

¿A quién afecta la ley de los tres strikes?

La ley de tres strikes impacta desproporcionadamente a personas con antecedentes de comportamiento criminal grave o violento. Sin embargo, antes de que se introdujeran las reformas, incluso los terceros delitos no violentos, como delitos menores como hurto menor o posesión de drogas, podría desencadenar una sentencia de cadena perpetua si la persona ya tenía dos condenas previas por huelga.

Esto dio lugar a muchos casos controvertidos y a una importante población carcelaria cargada con cadenas perpetuas por terceros delitos relativamente menores. La inclusión de delitos menores, como infracciones con armas de fuego y robos, en la lista de delitos graves o violentos exacerbó aún más el problema, dando lugar a penas severas para delitos que tradicionalmente no se consideran violentos.

Opciones de reforma y apelación

Hay varias opciones de reforma y apelación disponibles para personas sentenciadas bajo la Ley de los tres strikes. En 2012 los votantes de California aprobaron la Proposición 36, que enmendó la ley para exigir que la infracción del tercer strike debe ser un delito grave o violento para que se puede desencadenar la cadena perpetua obligatoria. Este cambio significativo ha permitido que algunos reincidentes de crímenes no violentos por tercera vez sean condenados nuevamente, reduciendo el número de personas que cumplen condenas de sentencias de cadena perpetua bajo la ley.

Además, las personas condenadas en virtud de la Ley de los tres strikes pueden ser elegibles para apelación o alivio posterior a la condena. Esto es particularmente relevante si pueden demostrar que sus condenas previas no cumplen con los requisitos de la ley o que fueron condenados injustamente.

La Corte Suprema de California también ha dictaminado que los jueces tienen la discreción de desestimar casos previos de condenas por delitos graves o violentos bajo la ley de los Tres Strikes, proporcionando otra posible vía de alivio.

Además, la aprobación del Proyecto de ley del Senado 483 ha introducido un enfoque más justo y proporcionado para las sentencias por determinados delitos no violentos. Este cambio legislativo, junto con la experiencia de expertos abogados defensores penales, puede ayudar a las personas a navegar las complejidades de la ley y buscar un resultado más justo.

Estas reformas y opciones de apelación reflejan los esfuerzos continuos para equilibrar la seguridad pública con la necesidad de una sociedad justa y equitativa.

¿Sigue vigente la Ley de los Tres Strikees?

Sí, la ley de los tres strikes sigue vigente en California, pero ha sido revisada significativamente. Las penas de tres strikes han sido objeto de impugnaciones legales e implicaciones constitucionales, particularmente cuando se aplican a delitos no graves.

En 2012 la Proposición 36 fue aprobada por los votantes, cambiando la forma en que se aplica el tercer strike. Según la ley revisada:

• Solo se puede imponer la cadena perpetua por un tercer strike si la nueva condena por delito grave también es grave o violenta, con algunas excepciones (por ejemplo, si el delincuente tiene una condena previa por asesinato, violación o abuso de menores).
• Los reclusos que cumplen cadena perpetua según la versión anterior de la ley pueden hacer una petición de nueva sentencia si su tercer strike no fue grave ni violento.

La Corte Suprema de Estados Unidos se pronunció sobre varios casos históricos que han dado forma a la implementación de la ley, abordando cuestiones de sentencia, discreción judicial y protecciones constitucionales contra castigos crueles e inusuales.

Esta reforma marcó un cambio importante, centrándose más en la seguridad pública y el castigo proporcional que en las cadenas perpetuas automáticas.

Conclusiones

Mientras que la Ley de 3 strikes de California originalmente estaba destinada a frenar a los reincidentes violentos, su implementación temprana llevó a que muchas personas recibieran cadena perpetua por delitos no violentos. La legislación de los tres strikes ha evolucionado, especialmente con la aprobación de la Proposición 36, que buscó corregir algunas de sus aplicaciones más duras.

Si usted o un ser querido enfrenta cargos penales y tiene condenas previas, es crucial hablar con un abogado defensor penal calificado que entienda cómo la regla de los tres strikes podría afectar su caso.

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Preguntas Frecuentes

¿Se puede eliminar una condena por strike del historial de alguien?

Sí, en ciertos casos, las personas pueden solicitar al tribunal que se desestime una condena por strike previa en virtud de Pueblo vs. Tribunal Superior (Romero). Esto queda a discreción del juez y normalmente requiere demostrar rehabilitación o circunstancias atenuantes.

¿Una condena juvenil cuenta como una strike según la ley de California?

Sí se puede. Si el menor tenía al menos 16 años en ese momento y el delito califica como un delito grave o violento según la ley, puede contarse como un strike en futuras sentencias para adultos.

¿Se consideran las condenas federales o de otros estados en la Ley de los Tres Strikes de California?

Sí. Si una condena previa de otra jurisdicción involucra una conducta que se consideraría un delito grave o violento en California, puede calificar como un strike a los efectos de la sentencia según la Ley de Tres Strikes de California.