Tratamiento de lesiones personales: ¿Cómo y quién paga la cuenta?

Tratamiento de lesiones personales: ¿Cómo y quién paga la cuenta?

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Sufrir lesiones personales tras un accidente suele representar un doble dolor: el físico, propio de los golpes y heridas a sanar, y el emocional, derivado del estrés que genera saber que se viene una ola de gastos por tratamientos de esas lesiones. 

Por fortuna, la legislación californiana sobre lesiones personales en California facilita a las víctimas de acciones negligentes o por mala conducta de un tercero la obtención de indemnizaciones por pérdidas económicas, gastos médicos o pérdida de ingresos

Es importante que si usted o un ser querido enfrenta lesiones personales conozcan las alternativas para obtener la máxima compensación posible tras solicitar indemnización por gastos médicos asociados a daños a la salud y  pérdida de ingresos. En casos de lesiones personales en California, también podrá solicitar compensación por daños futuros asociados a atención médica a largo plazo o por dolor y sufrimiento, un tipo de daño compensatorio que abarca el trauma emocional, y psicológico  ue una persona experimenta como secuelas de una lesión personal y que cuenta en el valor económico de los daños sufridos. 

¿Cómo puedo pagar mi tratamiento de lesiones personales?

Las lesiones personales no esperan y deben tratarse oportunamente para evitar complicaciones de salud mayores. Y, por lo general, los tiempos en los que usted podría aspirar a recibir una compensación del responsable de sus lesiones no son compatibles con la urgencia de atenderlas. Por eso, necesitará tener recursos económicos al alcance de su mano para pagar sus tratamientos.

Sin embargo, no todo está perdido. Usted tiene algunas opciones a escoger mientras logra que el responsable de sus lesiones le compense económicamente por ellas:

Pago de su aseguradora

Estos pagos normalmente son asumidos por su compañía de seguros, que pagará los gastos por el monto por el que usted esté asegurado. 

Pero no todo es color de rosas: la aseguradora intentará recuperar luego el dinero que pagó por su tratamiento de lesiones personales mediante la figura de la subrogación, que le permite cobrar ese monto a la parte responsable de su lesión. 

El pago por subrogación se establece en la demanda por lesiones personales y se  deduce de los daños compensatorios que deberá pagar la compañía de seguros del responsable de causar las lesiones personales. 

Cobertura de gastos médicos (Med-Pay) 

Med-Pay o seguro de cobertura de pagos médicos es una forma de cobertura de complemento de seguro de automóvil que se puede adquirir en el estado de California y que puede cubrir, según los límites de cobertura pagados, las facturas médicas y hasta de funerales tanto del conductor amparado como de los pasajeros. 

Uno de los aspectos que hace especial esta póliza es que Med-Pay pagará los gastos médicos independientemente de quien haya tenido la responsabilidad:  usted no tendrá que demostrar que otro tuvo la culpa de sus lesiones.

Med-Pay tiene varias ventajas:

• Cobertura por incidente y no por año
• Cobertura a profesionales no amparados por pólizas de salud.
• Aplica inclus cuando el beneficiario es peatón o pasajero en el vehículo de otra persona. 

Los límites de póliza de Med-Pay oscilan entre $1.000 y $10.000, pero es posible obtener coberturas mayores, de hasta $50.000 mediante grandes aseguradoras como State Farm.

Seguros médicos públicos y privados  (Medicare, Medicaid y otros)

Para pagar el tratamiento de sus lesiones personales usted puede utilizar el seguro de su empresa, su seguro médico personal, o recurrir a opciones como Medicare, Medicaid o el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP, por sus siglas en inglés).

Estas opciones, que son buenas alternativas, no están exentas de desventajas como:

• Exclusión de ciertos tratamientos, o cobertura parcial.
• Límites de terapias y visitas médicas al año
• Restricción de especialistas a consultar según afiliación a la aseguradora
• Obligatoriedad de reembolsar a la compañía el dinero que recupere tras una demanda por lesiones personales. 

Financiamiento o embargo

Existen compañías que prestan dinero para el tratamiento de lesiones personales, pero casi siempre exigen a cambio que se les firme un embargo en donde se determine el derecho al reembolso con cargo a la sentencia. 

Pago por gravamen médico en California 

Esta es una herramienta útil para pagar la atención médica que requerirá por sus lesiones personales, pero no es recomendable acudir a ella de buenas a primera. De hecho, la sugerencia es usarla solo si usted no cuenta con seguro médico o no tiene cómo pagar sus tratamientos

El gravamen médico permite recibir tratamiento para las lesiones personales y pagarlo luego. El médico ofrece tratamiento con precios de descuento y luego, vía acuerdo vinculante que debe ser revisado por un abogado, se cobra la deuda de su acuerdo o juicio por lesiones personales. 

Esta opción supone varias desventajas o riesgos: no todos los médicos o especialistas están dispuestos a trabajar con gravámenes y si pierde el caso de lesiones personales o no recupera el dinero suficiente, de igual forma tendrá que pagar por los gastos médicos. Esto significa que el médico puede llevarlo a la corte para cobrarle. 

Pago de lesiones personales por acuerdo o demanda

En California las leyes le permitirán presentar una demanda por lesiones personales y reclamar el pago por daños y perjuicios si usted resulta lesionado/a por acciones de negligencia o mala intención de un tercero.

Si se escoge la vía del acuerdo,  las partes desisten de acudir a los tribunales. Se establece el pago de una suma acordada y el abogado se entenderá con la aseguradora del responsable de las lesiones.

Tras la propuesta económica que deben aceptar ambas partes, se elabora un formulario de exención que firmarán la víctima y el acusado. Este documento libra al responsable de las lesiones -previo pago de la suma acordada- de toda reclamación futura por el mismo caso. 

El cheque que emite la aseguradora del responsable de las lesiones a nombre del demandante se  deposita en una cuenta fiduciaria. Tras una serie de pasos, el abogado entrega a la víctima el dinero del acuerdo,  con las deducciones respectivas por honorarios y gastos. 

Ir a juicio para obtener pago de lesiones personales es el camino a recorrer si entre las partes son muy profundos los desacuerdos sobre monto de la compensación y alcances de daños. Los juicios pueden durar un año y hasta  más si la contraparte presenta un recurso. Asimismo, suponen una inversión de tiempo y dinero, pero en algunos casos, es la única forma de proteger los intereses de una y otra parte.

En conclusión, la indemnización vía acuerdo puede ser más rápida y menos estresante, pero si sus lesiones se agravan, usted no podrá hacer nuevas reclamaciones. Y aunque un juicio demore más, casi siempre la indemnización que se acuerda por lesiones personales es mayor a la de los acuerdos y usted puede aumentar la cantidad que recibe si también reclama daños punitivos. 

¿Por qué debo contratar a un abogado de lesiones personales?

El estrés y la angustia que causa enfrentar lesiones personales pueden ser más llevaderos si se cuenta con una asesoría experta que lo oriente a dar los pasos adecuados.  Un abogado en lesiones personales en California puede ayudar a transitar este proceso de manera más expedita y aumentar sus probabilidades de éxito. 

El especialista podría ayudarlo, por ejemplo, a argumentar ante reclamos por subrogación de su compañía de seguros que usted no se ha recuperado, que tiene gastos adicionales y que, por tanto, no puede pagarle a dicha aseguradora lo que pagó antes por sus facturas médicas. 

Además, puede orientarlo eficientemente en los reclamos que hará a la persona responsable de las lesiones personales que sufrió, para lo cual es necesario recibir asesoría oportuna desde el primer momento. En casos de lesiones personales, es fundamental la documentación médica de todo lo ocurrido, ya que en los tribunales las opiniones no médicas no son admisibles para probar la naturaleza y alcance de cada daño. 

Recuerde también que en el estado de California usted dispone de un plazo de solo dos años para presentar su demanda desde la fecha en la que sufrió la lesión personal. El tiempo puede no ser suficiente para las diligencias procesales que se necesitan, así que es importante contar con la ayuda de un abogado de lesiones personales para presentar la demanda lo antes posible.

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